En 1871 il se laisse débarquer sur une plage de
Nouvelle-Guinée, il est zoologue mais durant sa brève existence (mort en 1888 à
42 ans) il se montrera autant passionné par les gens que par les animaux. Ce
livre est le récit de ses différents séjours chez les papous, vivant presque
comme eux il a eu une approche unique en ce XIXème siècle, il a aussi cherché à
les défendre, combat sans issue. Son écriture est simple et directe, instructive
et il n'ignore pas l'interférence que sa présence introduit dans cette région,
mais il fait son possible pour la limiter.
